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吴新宙离职,小鹏智能驾驶何去何从?
8月2日,小鹏汽车董事长何小鹏发布微博,宣布原小鹏汽车自动驾驶副总裁吴新宙离职的消息:“新宙会成为全球知名公司的最高等级华人高管,并继续在芯片等多个方面和小鹏深度合作。”
随后,吴新宙也在微博中正式回应,向小鹏汽车做最后的告别。有消息称,吴新宙将在最近一两个月入职英伟达,担任全球副总裁,向英伟达创始人黄仁勋直接汇报。
吴新宙在职期间,为小鹏的智能驾驶发展做出了哪些贡献?离开之后,小鹏的业务进程又会受到那些影响?从何小鹏和吴新宙两人的微博中,可以窥见端倪。
让智能驾驶技术落地
资料显示,吴新宙于2019年加入小鹏汽车,此前,吴新宙在高通工作了13年,曾出任自动驾驶研发团队负责人。加盟小鹏汽车之时,吴新宙表示:“作为一名技术人员,自己最想看到的就是技术落地。”
自动驾驶是小鹏智能化的最主要标签,也是小鹏核心差异化优势的集中体现,吴新宙则是小鹏智能驾驶的灵魂人物。在小鹏汽车任职的4年间,吴新宙也一直在践行自己最初的愿望,带领小鹏的自动驾驶团队从最基础的高级辅助驾驶(ADAS)过渡到城市道路辅助驾驶,三年半的时间便实现了城市NGP的落地。
小鹏汽车在2017 年开始自研软件,2018年4月,小鹏发布了G3全场景自动泊车技术(XPILOT 2.0),利用 20 个传感器,进行视觉功能,实现自动泊车,但智能驾驶方面,小鹏的研发早期并不顺利。
吴新宙加入小鹏后,重新梳理了技术架构,并对团队进行了整合。在小鹏汽车首次技术分享日上,吴新宙表示XPILOT 是国内唯一拥有端到端自研技术并实现量产的自动驾驶系统。
2019年,随着G3的发布,小鹏汽车实现了自动泊车的能力;2020年,P7发布,具备高速NGP和记忆泊车的能力;2021年,首次发布了城市NGP,在城市环境下具备类似L2+、L3的能力。目前,小鹏汽车还推出了G9和最新发布的G6车型,在今年年底将逐步实现全场景NGP和AI代驾的能力,并逐步减少对高精度地图的依赖。
吴新宙提出2022 年是智能驾驶分出上下半场的界限,小鹏汽车在上半场已经完成了泊车、城市NGP和高速NGP三个场景的能力搭建。为了在智能驾驶的下半场做好准备,小鹏汽车已经提前进行了布局,包括软件和硬件方面的升级。例如,软件方面布局了XNGP软件,不依赖高精度地图,不过度依赖激光雷达等技术。此外,还进行了算力、传感器和域控制器方面的升级。
人走茶不凉
从落地成果来看,小鹏汽车在智能驾驶领域能够做到国内领先水平,少不了吴新宙的功劳。那么核心人物的离职,是否会影响小鹏汽车的智能驾驶布局呢?短期来看,影响较小。
自动驾驶是一个考验非常全面的工程,需要在技术、团队、体系等领域有大量的积累,而小鹏在这三方面地基扎实。
在技术方面,小鹏城市 NGP 功能已经得到了市场认可,智能辅助驾形成了场景数据闭环。
从去年9月,小鹏正式推送城市 NGP功能,在广州、上海、深圳落地。在这几个城市中,小鹏城市 NGP 的里程渗透率稳定在 60%-70%。7月11日,小鹏城市 NGP 北京全量推送首周的总使用里程达到 16914 公里,城市 NGP 高频用户渗透率 99.31%,里程渗透率 98.97%,时长渗透率达到 98.91%,被动接管次数为每千公里 3.3 次。从产品来看,小鹏G6上市1个月内,收获订单数超4万,其中智能驾驶高配“Max版”占比高达70%。这表明了消费端对小鹏自动驾驶及AI代驾功能的认可。
此前接受媒体采访时,吴新宙表示:“我们现在保有量超过三十万辆,凡是基于英伟达 Xavier 和 Orin 平台的都可以提供有效数据。我们从 Xavier 的模型到现在的模型,沿用性很强。” 统计显示,小鹏现在至少有十万辆车为其提供自动驾驶数据。
在团队建设上,吴新宙在任的几年间,小鹏组建起了一支稳定的千人规模的智能驾驶团队。小鹏的“自动驾驶中心”布局中美两地,美国团队大概 150 人,负责核心技术的研发,跟落地相关的大部分团队则扎根中国,分布在北京、上海、深圳和广州。
而根据何小鹏微博发布的消息,吴新宙也并非突然提出离职,而是早就开始着手为小鹏自动驾驶板块的发展搭好框架。
何小鹏在微博中写道:吴新宙“在去年下半年表示要回到美国”,“所以在后面的10个多月时间,我们一起确定了全新的工作模式,在架构上、组织上都做了不少提前和主动的优化和迭代,也很早就选择了李力耘博士(之前小鹏的XNGP一直是力耘负责),来接手AD团队。因为已经准备了近一年,因此我无比相信团队和业务的过渡会是丝滑流畅的”。
在之后,小鹏会做出更面向AI的组织变化,何小鹏表示:"我会重构小鹏的智能团队,将AD、座舱、机器大脑、EEA,还有多个创新项目,整合为更强大的智能团队,并且增加智能规划和运营团队。我会亲自带领这个大团队,我相信 Al 和其运营体验会颠覆当前汽车体系。”